José Antonio Gabriel y Galán

Plasencia 1940-1993

José Antonio Gabriel y Galán era nieto del famoso escritor José María Gabriel y Galán, nació en Plasencia y se marchó a Madrid a los siete años. Unido sentimental y culturalmente a Extremadura, promovió diferentes iniciativas para divulgar y consolidar la cultura extremeña. Fue colaborador en diferentes diarios y revistas de actualidad desde los años 60, fundó y dirigió la prestigiosa revista El Urogallo, cuyos anexos dedicados a la cultura extremeña fueron testigos del quehacer de los años 90 en las letras y las artes en Extremadura. Su muerte prematura truncó la obra de uno de los intelectuales más importantes de Extremadura de finales de siglo. Aparte de la encomiable labor de poeta y novelista, fue traductor, editor y periodista.

Fue un intelectual comprometido con unas ideas progresistas, admirado y respetado por el mundo intelectual. Estudió primero Derecho en Madrid, luego Periodismo en París, viajó incansablemente y volvió a España en 1966, donde comienza su carrera periodística bajo el signo de la censura. En El Europeo y Cuadernos para el diálogo además de escribir ocupó cargos relevantes, en El País tenía columna fija; fue publicando sus poemas en diversas revistas.

Su primer libro de poemas, Descartes mentía, apareció en 1977. Es un conjunto de poemas de forma y métrica libre, casi prosa poética. El tema principal es el amor doloroso que aglutina los demás temas. Cada poema va encabezado por un fragmento del Tratado de las pasiones del filósofo francés. A través de la memoria el autor revive vivencias juveniles, pero el pasado no es real sino mero espejismo, es sospechoso como lo es incluso el propio yo poético, o el amor que recuerda. Como Descartes, la dialéctica entre la razón y la pasión se retoma en el poemario, aunque la irracionalidad gana en la batalla tanto formal como temática. Los recuerdos aparecen como fantasmas del pasado y el presente como vaciedad y falta del pasado, como la pérdida del pasado.

Un año después apareció Un país como éste no es el mío, un largo poema en el que la voz individual del poeta se diluye en un coro, a veces en primera persona del plural, para trazar casi un poema épico. Los 33 poemas en que se subdivide el libro, recogen la historia de un pueblo atropellado por la tiranía, por un “depredador”, una metáfora política del dictador.

La estética novísima se une al compromiso social de los poetas del 50: diálogo, narración, intertextualidad, elementos surrealistas, creación de neologismos, todo forma parte del poema en un viaje de ida y vuelta, de forma que los poemas aparecen numerados del I al XVII y luego vuelven otra vez al I.

En 1988 la Editora Regional de Extremadura publicó en su Poesía las dos obras poéticas ya citadas más un libro inédito, Razón del sueño, referencia al “Sueño de la razón” de Goya, una cita al modo culturalista que nos ofrece un mundo mucho más amargo que el anterior libro, como dice un verso: el continuo despertar nos lleva al desvarío. El único estado posible es la deriva, no hay posibilidad de una verdad absoluta. Estilísticamente es un libro muy elaborado, sigue utilizando libremente el verso y el ritmo. Aparecen nuevos temas, nuevas reflexiones metafísicas.

Los tres poemarios son autónomos en su concepción, del amor doloroso del primero, pasamos a la épica social del segundo y a la reflexión conceptual del tercero.

F.J.J.B.

J. Antonio Gabriel y Galán publica su primera novela en 1972, y ya entonces plantea la estrechez vital de un idealista en medio de un mediocridad que lo devora. La memoria como único hilo conductor de la acción, crónica social y novela amorosa. La novela cuenta la peripecia de un periodista en el Madrid de finales de los 60, con un triángulo sentimental en torno al que suceden los acontecimientos.

Las dos novelas siguientes, publicadas en 1981 comparten elementos como los protagonistas inadaptados, la memoria o el tratamiento realista de la anécdota, ambas transcurren en Madrid. En estas obras, como en las posteriores, predomina el análisis individual del hombre colocado en un contexto preciso, urbano y real, sin que esto suponga necesariamente identificación entre autor y personajes, lo que nos indica que estamos ante una realidad objetiva.

La memoria cautiva es un largo monólogo de un hombre que rememora parte de su vida, cuyos recuerdos le llevan a una sensación de frustración vital. La prosa exquisita de la novela tiene tintes poéticos, de manera que algunos fragmentos pueden leerse como largos poemas sobre el devenir. No hay apenas acción, sino la vida interior del propio protagonista, fragmentaria y confusa. Esa existencia se convierte en una crítica a la sociedad de consumo, fruto de la decepción de unos jóvenes que proyectaron sus vidas con las ideas utópicas del 68, y que luego van viendo que forman parte de una generación atípica, un paréntesis generacional, y que sus ideales se han ido perdiendo por el camino.

En cambio, A salto de mata es una novela sociológica, casi determinista en el sentido de los naturalistas de finales del XIX. La contradicción y la alegoría hacen acto de presencia en una novela lineal sobre la historia de un delincuente y sus compinches. El tono realista de la novela contrasta con las reflexiones del protagonista. Éste, el Roto, se expresa con la jerga propia de los delincuentes de barrio, megalómano y tierno se mueve en el código de violencia y lucha que aprendió en el barrio. Pero se comporta en sus comentarios como un filósofo. La pérdida de un “cojón” le conduce desesperadamente a la experiencia de ser padre, como prueba de que no ha perdido la virilidad.

La cuarta novela, El bobo ilustrado, se sitúa en el veranos de 1808 y es una revisión histórica de la ilustración. Un individuo indeciso e incongruentemente pasivo se ve abocado a la acción, situación que no termina por convencer ni a él ni a quienes le rodean y que, previsiblemente, termina en fracaso. No es difícil interpretar una lúcida llamada al compromiso serio y efectivo por encima de las medias tintas que caracterizan al intelectual. Es una parábola sobre el hombre, que arrollado por las circunstancias, se debate entre la voluntad y el miedo.

Su trayectoria narrativa culmina y desgraciadamente se trunca con Muchos años después, narración de la peculiar historia de dos singulares amigos en el París de los años sesenta y en el Madrid posterior. Ambos atraviesan un hondo proceso de alienación, uno por razones ideológicas, y otro por su adicción al juego. Novela cultista, intelectual, literaria desde su mismo título, paráfrasis del comienzo de Cien años de soledad, de García Márquez, es una obra escrita desde el sarcasmo más radical; festiva y ambiciosa, puede considerarse el testimonio de una época definitivamente clausurada.

F.J.B. / E.G.F.

BIBLIOGRAFÍA

Poesía

Descartes mentía. León, 1977. 

Un país como éste no es el mío. Hiperión, Madrid, 1978. 

Poesía. (1970-1985). E.R.E., Mérida, 1988.

Narrativa

Punto de referencia. Planeta, Barcelona, 1972 .

La memoria cautiva. Legasa literaria, Madrid, 1981. 

A salto de mata. Novela Cátedra, Madrid, 1981. 

El bobo ilustrado.,Tusquets, Barcelona 1986 

La grandeza de Tito. Anaya, Madrid,  1989 (Infantil). 

Muchos años después. Alfaguara, Madrid 1991.